《鍋爐大氣污染物排放標準》（GB 13271-2001）發布實施以來，在控制煙塵、酸雨和二氧化硫污染等方面發揮了重要作用。隨著我國煙氣治理技術的成熟，鍋爐單臺容量的快速增大，現有的鍋爐大氣污染物排放標準已顯得較為寬松。與2001年標準相比，新標準增設了燃煤鍋爐氮氧化物和汞及其化合物的排放限值，規定了大氣污染物特別排放限值，取消了按功能區和鍋爐容量執行不同排放限值的規定，取消了燃煤鍋爐煙塵初始排放濃度限值；提高了各項污染物排放控制要求，同時規定環境影響評價文件要求嚴于本標準或地方標準時，按照批復的環境影響評價文件執行。

   鑒于我國鍋爐爐型眾多、量大面廣，制定一個全國統一的嚴格標準可操作性不強，新標準綜合考慮環境管理需求和環保標準體系建設，確定基于成熟的最佳可行污染防治技術制訂較為嚴格的國家排放標準。同時，還考慮各地對地方環境質量管理的需求，在標準中明確地方省級人民政府根據各自情況可依法制定更嚴格的地方排放標準。兩級排放標準體系將共同構成我國鍋爐行業的排放標準體系。排放限值確定采用如下的原則：(1)嚴格控制燃煤鍋爐新增量，加速淘汰燃煤小鍋爐，降低燃煤鍋爐大氣污染物排放量；推動清潔能源的使用。(2)一般地區向現行的地標排放限值看齊；重點地區實施特別排放限值，采用最先進的技術和措施滿足達標排放。(3)重點解決顆粒物排放的問題，推廣使用先進的布袋除塵和靜電除塵技術；兼顧二氧化硫治理，采用高效的濕法脫硫技術；促進低氮燃燒技術發展；將汞污染物控制逐步納入排放管理。

   據悉，在新標準實施的環境效益和經濟成本方面，執行新標準后，10t/h以下的燃煤鍋爐需要進行燃油和燃氣鍋爐改造、集中供熱或并網、替代優質型煤鍋爐和生物質成型燃料鍋爐等措施，10t/h以上燃煤鍋爐需要安裝機械除塵+濕法脫硫或電除塵+濕法脫硫裝置，這些措施應可帶來鍋爐煙塵削減66萬噸，二氧化硫削減314萬噸。為滿足排放標準的要求，大部分在用鍋爐需要進行污染治理設施的新投入，根據不同的改造方案選擇，10t/h以下小鍋爐改造總成本在1600億元-2000億元，10t/h以上燃煤鍋爐，改造總投資在1608億元-2067億元。 根據我國經濟發展情況，預測每年還將新增鍋爐8-10萬t，其中燃煤鍋爐占80%，采取電除塵+濕法脫硫、袋除塵+濕法脫硫或電袋復合除塵+濕法脫硫的治理措施，其總環保投資約80億元。

   同時，我國燃煤量持續增加，單臺容量較小的鍋爐數量比例高。據統計，在用鍋爐中10t以下鍋爐27.6萬臺（60MW），占全國燃煤鍋爐總數的70%，耗煤1.7億噸。小型鍋爐主要集中在人口密集地區，燃燒效率低，污染治理設施建設運行水平都很低，煙囪高度低，排放濃度高，對局地環境空氣質量影響大，因此改善環境空氣質量需要對小鍋爐采取有效的控制措施。標準制定過程中主要是依據國家的相關文件要求，綜合考慮工業鍋爐實際情況，嚴格落實加速淘汰燃煤小鍋爐的政策，制定較為嚴格的排放限值。小鍋爐改造可選用以下方案：(1)改用燃氣、燃油鍋爐；(2)拆除小型燃煤鍋爐，實施區域集中供熱或并網；(3)在廣大農村地區、小城鎮地區，鼓勵使用生物質成型燃料；(4)使用低硫優質潔凈煤；(5)實施尾端治理。